La tragédie mythique de Racine à (re)découvrir au théâtre des Beaux-Arts de Montpellier.
Titus, empereur de Rome, et Bérénice, reine de Palestine, s’aiment d’un amour parfait. Mais la raison d’État contrarie leur bonheur : entre l’Empire et les élans du cœur, Titus doit choisir.
« Faire quelque chose de rien » : telle est l’ambition de Racine lorsqu’il entreprend la rédaction de Bérénice, dont la «tristesse majestueuse» se déploie dans une intrigue réduite à sa plus simple expression. Préservé de la violence et de la mort, le déchirement des amants n’en est que plus poignant. On a toujours parlé d’une élégie, avec Bérénice, oeuvre de Racine qui suit, chronologiquement, Britannicus. La pièce est beaucoup plus forte que ce simple mot : Elle éveille, certes, des sentiments essentiels à la situation : bonheurs fugitifs et fugaces, espoirs, déceptions, colères, emportements. Au-delà de ces sentiments, dits élégiaques, elle rappelle, un siècle avant la Révolution, que le devoir d’Etat l’emporte toujours sur un quelconque pouvoir absolu (nous sommes sous Louis XIV). Racine serait-il alors, avec Bérénice, un précurseur du Siècle des Lumières ? Pourquoi pas ?
Avec Frederic Lephay (Arsace), Vincent Perret (Titus), Philippe Reyné (Antiochus), Isabelle Sibille (Bérénice), Florimond Tempie (Paulin), Virginie Zanone (Phénice).
Mise en scène : Jean-pierre Albe.
Costumes : Céline Arrufat, Linda K.
Lumières : Michel Penalver.
